Для многих предприятий вилочные погрузчики являются важным инструментом, помогающим эффективно транспортировать продукцию, детали, расходные материалы и другие материалы. Но по самой своей природе вилочные погрузчики потенциально опасны. По данным Управления по охране труда США, ежегодно более 96 000 человек получают травмы в результате несчастных случаев, связанных с вилочными погрузчиками-. Учитывая, что в Соединенных Штатах насчитывается около 855 900 вилочных погрузчиков, это означает, что примерно 1 из 10 ежегодно получает какую-либо травму.
Итак, что делает вилочные погрузчики одним из самых потенциально опасных видов оборудования на рабочем месте? Здесь действует множество различных факторов.
1. Вес вилочного погрузчика
Большинство вилочных погрузчиков с помощью мачты и вил в сборе могут поднимать тысячи фунтов. Они обладают высокой грузоподъемностью, поскольку противовес обычно расположен за сиденьем водителя, образуя консольную систему опоры.
Сочетание противовеса и другого оборудования вилочного погрузчика означает, что они очень тяжелые, часто весят 9000 фунтов (около 4,5 тонны) или более, что примерно в три раза превышает вес обычного легкового автомобиля.
Остальное – простая физика преобразования энергии. Когда тяжелый автомобиль сталкивается с чем-то более легким, например с человеком, даже незначительное столкновение может привести к серьезной травме.
2. Скорость погрузчика
Еще одним фактором является скорость вилочного погрузчика. Для такого тяжелого автомобиля многие вилочные погрузчики могут двигаться относительно быстро, обычно со скоростью около 18 миль в час (около 30 км/ч). Хотя это значительно медленнее, чем у легкового или грузового автомобиля, скорость может быть фатальной в этой ситуации, если принять во внимание совокупный вес погрузчика и его полезную нагрузку, а также тот факт, что водитель не всегда может видеть прямо перед или позади транспортного средства.
Более того, вместо того, чтобы передвигаться по открытым дорогам, как автомобили, где водитель может видеть на многие мили вперед, вилочные погрузчики обычно работают в закрытых складах или доках, где есть множество глухих углов, высоких стеллажей и других препятствий, которые мешают четкому обзору.
3. Проектирование вилочного погрузчика
По конструкции многие вилочные погрузчики имеют только передние тормоза. Хотя это делает их более безопасными при парковке на пандусах и других неровных поверхностях, эти тормоза также затрудняют остановку водителя по прямой: то есть задняя часть автомобиля раскачивается.
Вилочные погрузчики спроектированы так, чтобы иметь заднюю-балансировку. Из-за своих тяжелых противовесов они несут значительную инерцию при движении вперед или назад, что еще больше ограничивает их способность быстро остановиться.
Многие вилочные погрузчики используют для рулевого управления задние колеса (или одиночные колеса, в зависимости от модели). Это позволяет им совершать резкие повороты, но также может привести к раскачиванию задней части автомобиля, увеличивая вероятность столкновения, особенно с неопытными водителями. Это особенно важно в отличие от легковых автомобилей: управление задними-колесами.
Хотя вилочные погрузчики потенциально опасны, они обеспечивают безопасное и надежное средство передвижения, если операторы должным образом обучены, а правила работы четко объяснены и повсеместно соблюдаются. Кроме того, с развитием технологий разрабатывается все больше и больше технологий активной безопасности, которые помогают сделать работу вилочных погрузчиков более безопасной.
